Все мы знаем, что суровый закон Фатиха требовал от новых османских султанов избавляться от своих братьев сразу же после коронации. Таким образом, когда очередной правитель садился на престол, первый приказ был – отсечь головы всем вероятным соперникам.

Потенциальные жертвы об этом прекрасно знали. Почему же они не пытались прихватить казну и сбежать ну хотя бы в Персию, чтобы сохранить свою жизнь? Пусть ты уступишь власть, но зато можешь заручиться поддержкой соседей и прийти в Стамбул на чужих мечах. Или, как вариант, проведешь остаток своих дней в качестве частного человека, будешь счастлив, вырастишь своих детей.

Тем не менее, это случалось исчезающе редко. Но иногда османские принцы все же бежали от братьев. Но после нескольких громких инцидентов следующие правители предприняли меры с целью затруднить им возможность к бегству. И в конечном счете попросту ее лишили.

В первые столетия своего существования Османская империя развивалась на запад. Тогда как ее азиатские владения были достаточно скромными, в Анатолии все еще сохранялись сельджукские княжества. Поэтому подросшие шехзаде получали санджаки в европейской части державы – там они учились искусству правления, как у Османов были принято со старых тюркских времен.

После того, как империя в битве при Анкаре была деклассирована Тамерланом, сохранила независимость только ее западная часть. Тогда как принцы, поделившие Малую Азию, были вынуждены признать сюзеренитет Тимура. Итогом стала десятилетняя гражданская война с привлечением многих христианских держав – Сулейман Челеби, один из сыновей Баязида I даже хотел признать вассалитет от римского папы.

После этого османские султаны никогда не давали своим сыновьям санджаки в Европе – не хотели вмешивать христианские страны в свою династическую борьбу. Тем более, что владения в Анатолии с тех пор сильно расширились. Но затем произошла еще одна история, после которой на этот счет изменилась политика.

Сыновья Мехмеда II – Баязид и Джем пользовались примерно равным влиянием. Первый из них успел раньше приехать в столицу, короновался и заручился верностью янычар. Но его соперник решил продолжить борьбу, а когда проиграл битву, то бежал во в независимый на тот момент Египет.

Позже Джем попал в плен к госпитальерам, которые устроили за него целые торги. Папа Иннокентий VIII заплатил больше денег, и неудачливый царевич был доставлен в Рим. В итоге его удерживали для оказания политического давления на Баязида – пока ему не надоело, султан сохранял с христианами мир.

Его преемники нашли способ решить проблему возможного бегства на запад, и, в некоторой степени, на восток. С тех пор наиболее перспективный из шехзаде получал близкий к морю санджак Маниса. Это позволяло ему первым приехать в Стамбул и принять меры против братьев, чьи владения находились обычно в Конье или Амасье, т.е., в Центральной Анатолии. Санджаки на восточной границы давали наследникам только если их отец-султан был здоров и молод.

В результате шехзаде Баязид, один из сыновей Сулеймана Великолепного, был последним, кому удалось бежать. Вместе с собственными детьми и женами он сумел укрыться в Персии, и с ним ушло 10 тысяч воинов. Тем не менее, султан добился его выдачи путем дипломатии: шах сдал Баязида в обмен на территориальные уступки и немалый выкуп.

А дальше османские султаны постепенно отказались от практики отправлять своих сыновей в санджак, хотя еще и не заключали их под домашним арестом. Отчасти, то было по той причине, что у многих правителей в конце 16-го века был один старший наследник и малолетние младшие сыновья – покидать гарем им было рано. Поэтому ничто не мешало избавиться от них коронованному брату.

Тем не менее, Османская империя знала серию гражданских войн между молодым султаном и его братом или же между братьями, когда их отец все еще являлся действующим государем. Шехзаде Коркут сдался своему брату Селиму I – он не очень боялся за жизнь, так как не имел сыновей и сильным соперником не считался. Тот его поначалу помиловал и отправил в ссылку, но затем все же приговорил.

Шехзаде Мехмед не считал сыновей Хюррем соперниками, так как пользовался любовью в народе и войске. Кто же знал, что враги при дворе сумеют очернить его имя с помощью хитрых интриг? Этот царевич был очень в себе уверен, и не подумал, что его отправит на плаху собственный же отец. Он отказался от бегства и приехал к султану со своей армией, после чего был казнен.

В целом же, османское общество хорошо понимало, что султаном станет тот, кто первый приедет в Стамбул. В столице была казна и стояло янычарское войско, и ее владыка имел заведомо больше ресурсов. Например, когда воцарился Баязид I, кампанию против шехзаде Джема возглавил его бывший лала (наставник) Гедик Ахмед-паша – тот даже не сомневался, кому достанется победа и не передумал перейти на сторону воспиттанника.

Поэтому борьба между братьями-соперниками была не столько за трон, сколько за то, чтобы после смерти отца попасть в Стамбул первыми. Для этого они заручались поддержкой придворных группировок, чтобы кончину султана держали в тайне и сообщили об этом только одному кандидату. И в результате остальные братья не знали об этом до самого последнего момента – вот они и не бежали.