Экс-приближенные свергнутого сирийского лидера Башара Асада, живущие в эмиграции в Москве, вкладывают средства в формирование вооруженных группировок в Сирии и Ливане, стремясь инициировать мятеж против новой власти и восстановить потерянное влияние.

Главными соперниками в этой борьбе являются бывший начальник военной разведки, генерал-майор Камаль Хасан, и миллиардер Рами Махлуф, двоюродный брат Асада. Они направляют миллионы долларов на создание ополчений, состоящих преимущественно из алавитского меньшинства, с целью завоевать лояльность более чем 50000 потенциальных бойцов.

В их планах не только получить контроль над общиной, которая традиционно являлась опорой власти Асада, но и доступ к крупным военным ресурсам. В частности, речь идёт о сети из 14 подземных командных пунктов, построенных в последние дни режима Асада в прибрежных районах Сирии, а также о складах оружия и боеприпасов.

Сам Башар Асад, сбежавший в Москву в декабре прошлого года, смирился с изгнанием. Однако другие члены его окружения, включая его брата Махара Асада, не оставляют попыток вернуть власть.